Союз рыжих

В десять вечера я пришёл на Бейкер-стрит и застал двух человек, которые ждали вместе с Холмсом.

At ten that night I arrived at Baker Street and found two men waiting with Holmes.

Одним был Питер Джонс, детектив из Скотленд-Ярда, а другим — банкир с печальным лицом по имени мистер Мерривезер.

One was Peter Jones, a police detective from Scotland Yard, and the other was a sad-faced banker named Mr. Merryweather.

Холмс сказал, что мы охотимся на Джона Клея, и Джонс описал его как вора, фальшивомонетчика и убийцу, самого хитрого преступника Лондона.

Holmes said we were hunting John Clay, and Jones described him as a thief, forger and murderer, the cleverest criminal in London.

Его дед был королевским герцогом, сам он учился в Итоне и Оксфорде, но полиции так и не удавалось его поймать.

His grandfather was a royal duke, and he had studied at Eton and Oxford, yet the police had never managed to catch him.

Мы проехали по тёмным улицам к банку, и мистер Мерривезер, один из его директоров, провёл нас вниз, в подвал.

We drove through the dark streets to the bank, and Mr. Merryweather, one of its directors, led us down into the cellar.

Это было огромное каменное хранилище, заставленное тяжёлыми деревянными ящиками.

It was a huge stone vault, filled with heavy wooden crates.

Когда мистер Мерривезер ударил тростью по полу, тот отозвался пустым звуком, и Холмс резко велел ему сидеть тихо.

When Mr. Merryweather struck the floor with his stick, it sounded hollow, and Holmes sharply told him to sit still.

Банкир объяснил, что в ящиках лежат тридцать тысяч золотых наполеондоров, взятых взаймы у Банка Франции.

The banker explained that the crates held thirty thousand gold napoleons, borrowed from the Bank of France.

Джонс уже отправил людей сторожить парадную дверь ссудной лавки.

Jones had already sent men to guard the front door of the pawnbroker’s shop.

Холмс прикрыл фонарь, и мы ждали за ящиками в полной темноте.

Holmes covered the lantern, and we waited in complete darkness behind the crates.

Этот час показался мне целой ночью, и я едва осмеливался дышать.

That hour felt like an entire night, and I hardly dared to breathe.

Вдруг я заметил тонкую полоску света между каменными плитами пола.

Suddenly I noticed a thin line of light between the stones of the floor.

Одна плита со скрежетом перевернулась, открыв квадратное отверстие, и в нём показалась белая рука.

A stone turned over with a scraping sound, leaving a square hole, and a white hand appeared in the gap.

Через мгновение оттуда выглянуло острое, мальчишеское лицо, и человек выбрался в хранилище.

A moment later a sharp, boyish face looked out, and the man climbed up into the vault.

Он обернулся, чтобы помочь выбраться из отверстия своему сообщнику — невысокому человеку с ярко-рыжими волосами.

He turned to help his partner, a small man with very red hair, out of the hole.

В тот же миг Холмс бросился вперёд и схватил первого за воротник.

In that instant Holmes sprang forward and seized the first man by the collar.

Рыжий сообщник нырнул обратно в туннель, и в руках у Джонса остался лишь клочок его пиджака.

The red-haired partner dived back into the tunnel, and Jones caught only a piece of his coat.

В свете блеснул револьвер, но Холмс ударил человека стеком по запястью, и оружие упало на пол.

The light flashed on a revolver, but Holmes struck the man’s wrist with his riding crop, and the gun fell to the floor.

— Бесполезно, Джон Клей, — тихо сказал Холмс. — У вас нет ни единого шанса.

“It is no use, John Clay,” Holmes said quietly. “You have no chance at all.”

— По крайней мере, мой сообщник сбежал, — хладнокровно ответил Клей.

“At least my partner got away,” Clay replied coolly.

— Боюсь, у двери его ждут трое полицейских, — сказал Холмс.

“I’m afraid three policemen are waiting for him at the door,” said Holmes.

Когда Джонс надевал на него наручники, Клей холодно попросил обращаться к нему «сэр».

As Jones put on the handcuffs, Clay coldly asked to be addressed as “sir.”

Позже, за стаканом виски на Бейкер-стрит, Холмс объяснил мне всё дело.

Later, over a glass of whisky in Baker Street, Holmes explained the whole case to me.

— У нелепого Союза была лишь одна цель: каждый день на несколько часов удалять мистера Уилсона из лавки.

“The absurd League had only one purpose: to keep Mr. Wilson away from his shop for several hours every day.”

— Клей, выдавая себя за Сполдинга, заметил рыжие волосы своего хозяина и придумал всю эту затею, а его сообщник сыграл Дункана Росса.

“Clay, posing as Spaulding, noticed his employer’s red hair and invented the whole scheme, while his partner played Duncan Ross.”

— Помощник, который работал за полжалованья и часами пропадал в подвале, явно чем-то там занимался.

“An assistant who worked for half wages and spent hours in the cellar was clearly doing something down there.”

— Его брюки были протёрты и испачканы на коленях, так что я знал, что он роет туннель.

“His trousers were worn and dirty at the knees, so I knew he had been digging a tunnel.”

— Моя трость на мостовой показала, что туннель идёт не перед домом, поэтому я поискал за ним и нашёл банк.

“My stick on the pavement showed that the tunnel did not run in front of the house, so I looked behind it and found the bank.”

— Союз распустили, потому что туннель был закончен, а суббота подходила идеально: до понедельника хранилище никто бы не проверил.

“The League was dissolved because the tunnel was finished, and Saturday was perfect, since nobody would check the vault until Monday.”

— Блестяще, — искренне сказал я. — Каждый шаг ваших рассуждений идеально согласуется с остальными.

“Brilliant,” I said sincerely. “Every step of your reasoning holds together perfectly.”

Холмс лишь зевнул и сказал, что это дело спасло его от скуки, а большего он от своей работы и не ждёт.

Holmes only yawned and said the case had saved him from boredom, which was all he ever wanted from his work.